Y.A.さん 留学体験談
- 20代、男性
- South Puget Sound Community College（SPSCC）
- プログラム：大学学部入学
- 留学期間：8か月
- 留学時の目標：英語の上達、安心する場所から離れて1人になる時間を作り自分が将来やりたいことを探す、アメリカの生のローカルな音楽の文化に触れる、滞在期間を決めずに行き、アメリカで1人で考えたり色々な分野のクラスを取ることでアメリカに残るのか帰るのか決める
【1】留学前と今の気持ちの変化について。
留学前はワクワクしてはいたが、4年制大学に編入して将来アメリカで働く、といったしっかりした目標はなく全て行ってから決めようと思っていたので、逆にアメリカに行って全ての自分の進路を決定しないといけない、というプレッシャーをかなり感じていた。今は期待通りやりたいことが見えてきたり、自由に自分のやりたいことをやりながら生活するアメリカ人に触れて、出発前の、将来に対するプレッシャーや緊張感は和らいだ。
【2】出発までに入学に必要な英語力はどのようにつけましたか？また効果的だった方法があれば教えてください。
TOEFL でアカデミックに入れる点数を取ることに集中して、TOEFL の過去問や単語を目標点数に到達するまで頑張った。
【3】英語の勉強の他に入学までに何か準備しましたか？
VISAなどの手続き以外は特に何もしていない。
【4】学校を選んだ理由は？
田舎であるということと日本人が少ないこと、それと大学があるオリンピア という街が90年代にかなり音楽で盛り上がっていたから。
【5】留学生活で苦労したこと
一番苦労したのはコミュニケーション。言いたいことが言えないのはストレスだった。授業でも生徒の話が早すぎたり、日常的な何気ない話が何気なくできず、喋り始めると何気なくなくなってシリアスな感じになって終わることばかりで喋り始めるのにすら苦労した。
【6】成長したと思えることは？
ここまでの期間実家を離れるのは初めてだったが今はそれは何のストレスにもなっていないので、今後1人でも生きていけると確信した。ホストファザーがギターを弾かせてくれたのでギターはかなり成長した。ギターを弾いたり、音楽を聴く時間が日本にいた時に比べて数倍に増えたり、アートのクラスを取ったり、アーティスティックな人を街でたくさん見たりして、アートはすごいと思うようになった。色々なことについて深く考えたり、感謝できるようになった。
【7】学校について教えてください。キャンパス内のことや学校スタッフのことなど気づいたことなんでも。
小さい学校だったので先生との距離がかなり近くひとクラスの学生数も少ないので先生や現地学生と話す機会もあり、 落単しづらい環境だったのでよかった。インターナショナルのアドバイザーも親身になってくれていつでも分からないことは聞けた。一学期めはピアメンターといって先輩のインターナショナルの学生が一人一人に付いてくれた。学校が小さすぎてクラブ活動が全然盛んじゃなかったのが一つ残念なところ。
【8】今までの授業で一番大変だった内容は何ですか？
英語や歴史のクラスは予想通りリーディングの宿題がかなりあり大変ではあったがそれは時間をかければ達成できるのでそこまで問題ではなかった。一番大変だったのはアートのクラスでの評価会みたいなもの。一人一人自分のアートワークのコンセプトや意味をクラスに説明して、さらに他学生の作品についても評価しなければならず今までにやったことのないジャンルの英会話だったので毎回非常にナーバスになった。
【9】一日どのくらいの勉強時間をとっていましたか？主にどこで勉強していますか？
日によって、そして学期によってまちまちでやらない日は全くやらず、やる日は6時間やることもまれにあったが平均すると勉強量はかなり少なく、1日1,2時間ぐらいになると思う。基本的に家、学校、たまにカフェで勉強した。リーディングは公園でするとはかどった。
【11】授業はどんな感じでしたか？1クラス何名くらいでどのような国籍の人が来ていましたか？また授業終了後、週末の過ごし方を教えてください。旅行などに行った場合どこを訪れたかなど・・・。
小規模で良い感じだった。だいたい25人で先生は全員の名前を覚えるぐらい距離が近いので融通がきいた。クラスの8,9割アメリカ人だったが年齢層は様々で、ティーンエイジャーからおじいさんまでいた。いくつかのクラスで仲良くなった友達ができたので放課後は一緒にぶらついたりしたが、基本的には勉強したり1人で街を放浪したりした。音楽が好きなので5ドルぐらいで入れるライブに何度もいった。週末は家でギターを弾いたり街をぶらついたり公園で昼寝したり、少し離れたところにある、有名人の出身地であるアバディーンという街に行ったりした。
【12】授業料、滞在費を除く1ヶ月の生活費は？
無駄な出費はほとんどしなかったので30ドルも使わなかったと思う。
【13】滞在先はどこに住んでいましたか？どんな感じのところでしてか？
ホームステイ。外交的なホストではなかったためハイキングや釣り、ドライブなど期待していたがそういうのはなかった。人としてはとても良く、自由にさせてもらった。
【14】友達の作りかたでうまくいったこと
ほとんど友達はできていない。まず日本人や留学生の友達は基本的に作らない予定だったので、最終的にほとんどできず予定通りだった。だが留学生の友達を作った方が確実に英語は上達すると思った。留学生のクラブがあったのでそれに参加すればすぐできると思う。アメリカ人の友達は気があったり趣味があったりした人とは友達になった。日本に興味がある人だったり、同じような音楽が好きな人だったり、何気ない会話ができない分そういった共通の話題があったことで友達になれたと思う。
【15】今までで嬉しかったことは？また辛かったことは？
Youtubeの英語の動画が結構理解できるようになったり、ギターが上達したり、アバディーンに行ったりしたこと。オリンピア という、ロサンゼルスのようにキラキラしてない、生々しく、アメリカの文化の原点のような街に滞在できたこと。
辛かったことは学校での会話。こっちに来て当初は喋れないのが当たり前なので気にしないでできるだけ喋りかけるようにしていたが数ヶ月経つと喋れないのに恥ずかしさを感じるようになりしゃべりたくなくなった。初心を忘れずに妙な日本人的なプライドを捨てることが大事だと感じた。
【16】学校周辺で気に入っていたとこ、または気に入った場所は？お店なども・・・。
ダウンタウンと公園。ダウンタウンには本当に色々な人がいたり、アンティークショップや洋服やなどがたくさんあり、路上ライブもほぼ毎日誰かがやっており、歩くだけで楽しかった。あとこっちでは公園で1人で昼寝するのが普通なので全く周りの目を気にせずに昼寝しに行ったりできた。
【17】卒業後の進路（1年留学の場合は帰国後の就職活動で希望している職種）
帰国後は高専に戻る。もともと高専はコンピュータ系なので家電企業などに就職する予定ではあったが、こっちに来て音楽に携わりたいと思うようになった。今のところはラジオ局に就職したい。
【18】授業についていけるかどうか心配される日本の学生は多いのですが、これから留学を目指す後輩たちへのアドバイスをお願いします。
どの大学もそうなのかは分からないが 1週間に一般的に3教科しかとらないので、授業についていけなかったり宿題が大変でも、自分の時間はかなりできるのでその時間で穴埋めをすれば全然やっていけると思う。みんなの前で発言する機会はいずれ絶対にあると思うので、恥ずかしさや完璧主義の精神を捨てて、自分の明確な意見を持ち、伝えたいという気持ちで挑むと良い気がする。発言する機会がありそうなら授業前に自分の意見を整理すればいいと思う。英会話は英語力ではなく、まずコミュニケーション力だと感じたので、日本でも常に考えて物事に対する自分の明確な意見を持つことが非常に重要だと思う。
